Declan Rice lên tiếng: Arsenal phải giữ vững tâm lý trong cuộc đua nước rút
Bầu không khí tại Emirates đang trở nên căng thẳng sau trận hòa 2-2 đầy nuối tiếc trước Wolves. Việc để tuột mất chiến thắng từ thế dẫn 2-0 khiến lợi thế của Arsenal trên bảng xếp hạng bị bào mòn đáng kể.
Hiện tại, khoảng cách giữa Pháo thủ và đối thủ truyền kiếp Manchester City chỉ còn 5 điểm. Điều đáng lo ngại là đội bóng của HLV Pep Guardiola vẫn còn một trận đấu dự trữ và sẽ có quyền tiếp đón Arsenal ngay trên sân nhà Etihad vào tháng Tư tới.
Kết quả này một lần nữa đặt dấu hỏi lớn về khả năng chịu đựng áp lực của thầy trò Mikel Arteta. Liệu họ có đủ bản lĩnh để kết thúc chuỗi 22 năm trắng tay tại Premier League, hay sẽ lại 'đứt gánh giữa đường' như những mùa giải trước?
Trong cuộc trò chuyện độc quyền với Sky Sports, trụ cột Declan Rice đã có những chia sẻ thẳng thắn: "Chúng tôi đang ở vị trí số một và có rất nhiều 'tiếng ồn' xung quanh. Tôi cảm nhận được có người đang cố tình thổi phồng mọi chuyện.
Nhưng chúng tôi có lộ trình riêng, niềm tin tuyệt đối vào nhau. Chúng tôi khao khát làm được điều này vì sở hữu một lõi đội hình mạnh, chất lượng. Thành công sẽ là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy chúng tôi có thể thay đổi cách mọi người nhìn nhận về bản lĩnh của Arsenal".
Rice tiết lộ, sau trận đấu với Manchester United, HLV Arteta đã nhắc nhở toàn đội hãy nhìn vào thành quả họ đã tạo dựng và tận hưởng hành trình.
"Chúng tôi phải biết trân trọng khoảnh khắc này. Và chúng tôi đang làm điều đó mỗi ngày. Đây là công việc của chúng tôi: thi đấu cho Arsenal, vào chung kết Carabao Cup, tiến sâu ở FA Cup, sẵn sàng cho vòng 1/8 Champions League và đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh.
Chúng tôi cần nhận thức rõ vị trí hiện tại, nhưng cũng phải hiểu rằng nếu không duy trì được phong độ, mọi thứ có thể tan biến rất nhanh".
Trách nhiệm nằm trong tay các cầu thủ
Tiền vệ người Anh nhấn mạnh sứ mệnh thuộc về chính những cầu thủ trên sân: "Chúng tôi có đầy đủ năng lực để chiến thắng mọi trận đấu. Tôi tin tưởng tuyệt đối rằng với tập thể này, dựa trên những gì đã thể hiện, chúng tôi có thể tạo nên một chuỗi bất bại ấn tượng.
Nhưng tất cả phụ thuộc vào chính chúng tôi. Chúng tôi phải duy trì sự tập trung cao độ, sẵn sàng cho mọi thử thách ở chặng nước rút, bởi đó là yếu tố sống còn".
Nhắc lại trận hòa với Wolves, Rice không giấu nổi sự tiếc nuối: "Để họ gỡ hòa 2-2 thực sự là một cú sốc và đầy thất vọng. Chúng tôi đã không thực hiện tốt những nguyên tắc cơ bản. Trong bóng đá, cục diện có thể đảo chiều trong chớp mắt và chúng tôi đã rơi vào cái bẫy mà họ giăng ra.
Sau khi họ rút ngắn tỷ số, chúng tôi đã không lấy lại được quyền kiểm soát. Khi dẫn trước 2-0, bạn nghĩ mình sẽ khép lại trận đấu một cách trọn vẹn, nhưng điều đó đã không xảy ra".
Khi cuộc đua vô địch bước vào giai đoạn cam go nhất, thông điệp về sự tỉnh táo từ Declan Rice chính là kim chỉ nam cho Arsenal: tiến lên phía trước, bất chấp mọi áp lực đang đè nặng từ phía sau.
